Ghostwriter (m./w./d.) arbeiten im Auftrag von Verlagen, Agenturen, Autoren oder Privatpersonen, wenn die Auftraggeber*innen nicht die Zeit oder Fähigkeit haben, ihre Werke selbst zu schreiben. Sie verfassen Texte jeglicher Art und Länge, z. B. Reden, Beiträge in Zeitschriften, Vorträge und ganze Bücher (z. B. Prominentenbücher), Romanserien, Biografien, etwa wenn Privatleute ihre Lebenserinnerungen niederschreiben wollen sowie Arbeiten aus dem akademischen Bereich, wie Hausarbeiten, Referate und wissenschaftliche Artikel.
Die von Ghostwritern (m./w./d.) verfassten Texte werden von den Auftraggeber*innen gelesen, eventuell redegiert und gegebenenfalls publiziert. Üblicherweise erscheint der Ghostwriter weder auf dem Cover, noch im Titel; gelegentlich werden auch beide Namen genannt, vor allem wenn als Ghostwriter (m./w./d.) namhafte Journalist*innen gewonnen wurden.
Beachte: Die sogenannten "Akademischen Ghostwriter" bewegen sich in einer rechtlichen Grauzone oder sogar in einem illegalen Bereich, wenn sie etwa Masterarbeiten oder Dissertationsschriften formulieren oder sogar komplett erstellen. In solchen Fällen werden die Dienste der Ghostwriter zur ungesetzlichen Erschleichung von Abschlüssen und Titeln genutzt.
