Pädagogische Assistentinnen und Assistenten (PA) unterstützen Pädagoginnen und Pädagogen in verschiedenen Spezialisierungs- und Tätigkeitsfeldern wie z. B. in der Betreuung und Beaufsichtigung von Kindern und Jugendlichen, in der Sozialbetreuung, in der Verwaltung. Sie arbeiten in sozial-pädagogischen Institutionen wie Kindergärten/Kinderhorte, Jugendzentren, Bildungseinrichtungen, Wohnheime für Menschen mit Behinderung, Familienberatungsstellen und anderen Sozialeinrichtungen. Außerdem arbeiten Pädagogische Assistentinnen und Assistenten auch in Einrichtungen der beruflichen und allgemeinen Erwachsenenbildung.
Die unmittelbare Arbeit mit Kindern, Jugendlichen oder Erwachsenen, die ein pädagogisches Angebot in Anspruch nehmen, erfolgt gemeinsam in einem pädagogischen Team. Dabei unterstützen Pädagogische Assistentinnen und Assistenten die pädagogischen Fachkräfte in der Betreuung und Beaufsichtigung, aber auch in der Vor- und Nachbereitung der jeweiligen Tätigkeiten. Die Verantwortung für die pädagogische Arbeit liegt aber immer bei den jeweiligen Fachkräften.
In Schulen sorgen Pädagogische Assistentinnen und Assistenten für die Förderung von Kindern z. B. aus sozial benachteiligten Familien sowie von Kindern mit Behinderung. Sie stellen Lerninhalte zusammen, bereiten die Unterlagen vor und unterstützen in den Lernprozessen. Sie engagieren sich auch in der Frühförderung, in der interkulturellen Arbeit, in der Kultur- und Freizeitarbeit oder in der Medienpädagogik. Bei kulturellen Anpassungsschwierigkeiten in der Arbeit mit Zugewanderten und Geflüchteten bieten sie ebenfalls Hilfe an. Außerdem arbeiten sie in kirchlichen Institutionen (z. B. Diakonie und Caritas) und anderen gemeinnützigen Einrichtungen in der sozialen Arbeit, der Rehabilitation oder der Erwachsenenbildung mit.
Der Beruf Pädagogische*r Assistent*in (PA) erfordert die Bereitschaft Offenheit und Einfühlungsvermögen zu entwickeln, Zuverlässigkeit und Lernfreude, Interesse an unterstützenden Tätigkeiten in und für ein Team sowie Begeisterung für die pädagogische Arbeit.